疼痛幾乎是所有的人都曾有過的一種經(jīng)驗。過去，人們認為疼痛完全是一種生理現(xiàn)象，控制它的惟一辦法就是利用藥物。隨著人類認識的深化，愈來愈多的科學(xué)家開始接受一種新的理念，那就是疼痛是多維的心理生物社會經(jīng)驗，包括客觀的感覺輸入、情緒因素（如痛苦、恐懼、期望、心境、焦慮、緊張、暗示、記憶、動機）和社會成分（如文化和環(huán)境影響）。這表明，疼痛既是客觀的，也是主觀的；既有生理因素，也有心理因素和社會因素。正由于疼痛有主觀性的一面，且與心理因素、社會因素有關(guān)，故而催眠術(shù)具有發(fā)揮其獨特作用的廣闊空間。事實上，自有催眠術(shù)以來（甚至可以追溯到更為久遠的類催眠術(shù)時期），催眠術(shù)就與鎮(zhèn)痛緊密聯(lián)系著。迄今為止，依然在鎮(zhèn)痛領(lǐng)域有著頻繁的應(yīng)用。英國學(xué)者哈特認為：催眠是一種增加痛覺閾限和疼痛耐受性的迅速、有效和安全的方法，特別對于容易催眠的患者，當(dāng)傳統(tǒng)的鎮(zhèn)痛方法失敗或有禁忌癥時更是如此。它也可以避免外科手術(shù)、避免藥物依賴或濫用。其他的優(yōu)點有：花費相對低，有助于增強患者的控制感、獨立性和對不舒服的自我控制能力。催眠可以有效地處理疼痛的情緒方面，也可以通過催眠分析揭示慢性疼痛的深層意義。
下面我們就來介紹兩種常見的催眠鎮(zhèn)痛治療——無痛分娩與無痛拔牙。
（一）無痛分娩
在文明的社會里，分娩被認為是女性人生道路上的一大劫難。這主要是從分娩時所承受的痛苦這一角度來考慮的。誠然，幾乎所有的產(chǎn)婦都曾體驗到了分娩時的疼痛。但疼痛到底是由什么因素決定的呢？先前，普遍的看法是：疼痛乃是神經(jīng)生理的反應(yīng)與表現(xiàn)。但近年來具有確鑿證據(jù)的研究表明，疼痛與情境、與認知因素有關(guān)。在戰(zhàn)場上的野戰(zhàn)醫(yī)院中，沒有麻醉藥而進行外科手術(shù)，戰(zhàn)士能夠忍受；在和平寧靜的氣氛中，沒有麻醉藥的外科手術(shù)是不可想象的。總之，在疼痛中生理因素和心理因素已成為公認的事實。對于分娩來說，尤其是對于首次分娩來說，緊張與不安、焦慮與恐懼以及對痛苦時刻即將到來的期待，使得本來就存在的生理上的痛苦更為加劇。
在催眠狀態(tài)中，使受術(shù)者喪失痛覺是一件輕而易舉的事情。正因為如此，人們便利用催眠狀態(tài)中的這一特點幫助產(chǎn)婦進行無痛分娩。無痛分娩的方法，也可以分為自我催眠和他人催眠兩種形式，現(xiàn)分別介紹于下。
1．自我催眠的方法
無痛分娩的自我催眠方法可以兩種形式進行。
其一，舒適地坐在椅子上，將左手臂向前伸展，手腕抬高至水平狀。此時，手掌朝下，將一本稍厚的書放在左手上。閉上眼睛，把全副精神都集中在那本書上，你就可以很清楚地感覺到書本的重量了，手臂自然會逐漸下垂。等到手臂垂到膝蓋附近，書就會從手上滑下來。
接下來，手上不要放書，將手掌朝下，左手再次伸向前方，然后強烈地暗示自己：“閉上眼睛，手臂逐漸會有沉重感。”
此刻，全部精神都集中在左手上，對自己進行暗示：“手臂愈來愈沉重……手臂愈來愈沉重……手臂逐漸下垂……”
此時，左手手臂會逐漸下垂到大腿上。接下來，如法炮制，使右手手臂獲得同樣的沉重感。雙手均有沉重感后，便暗示自己：“隨著沉重感的獲得，心境逐漸平和、頭腦清晰、疲勞解除，身心十分舒暢……”如果施術(shù)的時間是在晚上睡覺之前，便暗示自己：“我馬上將要轉(zhuǎn)入正常的睡眠狀態(tài)，我會睡得很熟。明天醒來的時候，渾身舒暢，精力充沛……”
其二，采用自律訓(xùn)練法中“手臂逐漸溫暖、腳底逐漸溫暖”的方法。也就是：在舒適的坐（或臥）姿勢中，反復(fù)暗示自己：“左手逐漸溫暖起來……右手開始溫暖起來……左腳開始溫暖起來……右腳溫暖起來……”通過溫暖感的獲得，把自己逐步導(dǎo)入自我催眠狀態(tài)，并暗示自己身心狀態(tài)良好。
在采用兩種方式中的任一種使自己進入自我催眠狀態(tài)后，便對自己進行暗示：“現(xiàn)在我的心情很鎮(zhèn)定，頭腦清晰、心情愉快、身體不再疲憊不堪、精力充沛，晚上睡得極香甜。因此，我可以安心地等待分娩的時刻了……到了分娩的時候，我一旦獲得沉重感（或溫暖感），痛覺的感受性就會降低許多……”
2．他人催眠的方法
有些催眠師是在產(chǎn)婦分娩之際才對她們實施催眠術(shù)。一般說來，這種做法不太合適。大部分催眠師的做法是，對于那些希望以催眠術(shù)進行無痛分娩的產(chǎn)婦，在其懷孕6~7個月的時候，就開始對產(chǎn)婦實施催眠術(shù)。并且，把她們誘導(dǎo)進深度催眠狀態(tài)，在深度催眠狀態(tài)中，采用思考·預(yù)演法、松弛法、心象減感法使其身心處于高度放松狀態(tài)。用觀念暗示法使其接納分娩雖在生理上有痛苦，但是它屬人類正常的生理現(xiàn)象的觀念。對其痛覺喪失的實驗反復(fù)多次進行。最為重要的是進行催眠后暗示，規(guī)定她們在收到某一信號（如數(shù)數(shù)字或某一句話）以后，即刻進入深度催眠狀態(tài)。再經(jīng)過催眠師的誘導(dǎo)，痛覺將完全喪失，所感受到、體驗到的是舒服、愉快的感覺。這樣，到了分娩的時刻，只要催眠師站在旁邊，依法而行，定能獲得圓滿成功。這里要提醒人們注意的是，分娩結(jié)束以后，催眠師一定要再通過暗示誘導(dǎo)使受術(shù)者的痛覺感受性恢復(fù)正常，不然的話，會給受術(shù)者的身心兩方面帶來種種不利的影響。
（二）無痛拔牙
二次大戰(zhàn)后，先于精神病醫(yī)生和心理學(xué)家，牙科醫(yī)生異軍突起，將催眠術(shù)在其手術(shù)中廣泛運用，并組織了相應(yīng)的研究團體。目前，在歐美各國利用催眠術(shù)進行無痛拔牙已經(jīng)是相當(dāng)普遍的事情了。為什么牙科醫(yī)生對催眠術(shù)特別熱衷呢？這也是由客觀需求所決定的。牙科醫(yī)生在其實踐中發(fā)現(xiàn)：在替病人拔牙時，最大的障礙不是手術(shù)本身，而是病人的恐懼感和緊張感。這種恐懼感和緊張感有時使麻醉藥物失去應(yīng)有的效能，有時甚至使病人的嘴巴都無法張開。為此，牙科醫(yī)生們想到了催眠術(shù)，并將其應(yīng)用于手術(shù)之中，收到了良好的效果。
當(dāng)然，不是所有的受術(shù)者都能進入催眠狀態(tài)，還有些受術(shù)者在進入催眠狀態(tài)后意識仍有“跳躍”現(xiàn)象，即暫時的自動醒復(fù)。所以，為了保險起見，在牙科手術(shù)中往往是催眠術(shù)與麻醉藥并用。這也是目前常見的一種方式。這種做法的好處有以下幾點：
其一，保證了手術(shù)的順利進行，不會發(fā)生任何意外。
其二，僅僅利用少量的麻醉藥，甚至是安慰劑就能達到效果。多數(shù)學(xué)者認為，麻醉劑用得愈少，手術(shù)后的恢復(fù)就愈快。
其三，由于催眠狀態(tài)的配合（哪怕不是太深的催眠狀態(tài)），受術(shù)者的緊張感和恐懼感會有不同程度的減輕，這事實上也會使麻醉藥的效果有所增強。
無痛拔牙的催眠方法，其目的是十分明確的，它是以安靜、睡意、麻痹、知覺喪失、愉快的情感、心象、健忘等等為中心，以“快樂的心情”、“想象”、“沉重感”、“舒服”、“熟睡”、“忘卻”為暗示來進行的。可以待患者坐在手術(shù)椅子上以后再施術(shù)，但最好是先把患者導(dǎo)入催眠狀態(tài)，然后利用后催眠暗示的效應(yīng)來實施。因為，當(dāng)患者坐到手術(shù)椅子上后，牙科手術(shù)正式開始之前，患者的心情最為緊張焦慮，此刻，除非患者本身的受暗示性極高，否則很難將其導(dǎo)入催眠狀態(tài)。至于具體的暗示指導(dǎo)，在形式上與無痛分娩大致類似，只是語詞上的不同，這里就不再贅述了。
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