秦孝公①據(jù)崤函②之固，擁雍州③之地，君臣固守以窺周室④，有席卷天下⑤，包舉宇內(nèi)，囊括四海之意，并吞八荒⑥之心。(秦孝公占據(jù)著崤山和函谷關(guān)的險固地勢，擁有雍州的土地，君臣牢固地守衛(wèi)著，借以窺視周王室那樣的天子權(quán)勢，有席卷天下，征服九州，橫掃四海的意圖和并吞四周荒遠之地的雄心。①秦孝公：生于公元前381年，死于前338年，戰(zhàn)國時秦國的國君，名渠梁。穆公十五世孫。他任用商鞅變法，使秦富國強兵。②崤函：xiáohán，崤山和函谷關(guān)。崤山，在函谷關(guān)的東邊。函谷關(guān)，在河南省靈寶縣。③雍州：包括今陜西省中部和北部、甘肅省除去東南部的大部分地區(qū)、青海省的東南部和寧夏回族自治區(qū)一帶地方。雍，yōn?。④周室：這里指代天子之位的權(quán)勢，并非實指周王室。戰(zhàn)國初期，周王室已經(jīng)十分衰弱，所統(tǒng)治的地盤只有三四十座城池，三萬多人口。⑤席卷天下：與下文“包舉宇內(nèi)、囊括四海、并吞八荒”是同義鋪排。⑥八荒：原指八方荒遠的偏僻地方，此指代“天下”。)[這一句寫秦國的地理優(yōu)勢及其統(tǒng)一天下的雄心。作者為什么從孝公起筆呢？因為在戰(zhàn)國初期，萬乘之國共有七個，秦居其一，實力與其余六國相等。直至孝公之初，秦與各諸侯相比，也并無優(yōu)勢。但是，秦憑借易守難攻的險要地勢，卻有著并吞天下的巨大野心。“君臣固守”寫秦偏居一隅，嚴(yán)陣以待，謹防諸侯來犯。一個“窺”字，透出秦對天子之位虎視眈眈，暗中伺機而動，隨時準(zhǔn)備猛然竄出、一統(tǒng)天下的勃勃雄心。]當(dāng)是時也，商君①佐之，內(nèi)立法度，務(wù)耕織，修守戰(zhàn)之具，外連衡②而斗諸侯③。（在那時候，有商君輔佐他，對內(nèi)建立法規(guī)制度，大興耕作紡織，修造防守和進攻的器械；對外實行連衡策略，使崤山以東諸侯各國自相爭斗。①商君：即商鞅，約生于公元前390年，死于前338年。戰(zhàn)國時衛(wèi)人。姓公孫，名鞅。因封于商，號曰商君。先仕魏，為魏相公叔痤家臣。痤死，入秦，歷任左庶長、大良造。相秦十九年，輔助秦孝公變法，提出“治世不一道，便國不法古”的主張，廢井田，開阡陌，獎勵耕戰(zhàn)，使秦國富強。孝公死，公子虔等誣陷鞅謀反，車裂死。②連衡：也作“連橫”，是一種離間六國，使它們各自同秦國聯(lián)合，從而實施各個擊破的策略。戰(zhàn)國時，蘇秦游說六國聯(lián)合以抗秦，稱合縱；張儀與蘇秦相對，游說六國共同事奉秦國，稱連橫。③斗諸侯：使諸侯自相爭斗。斗，使動用法�！斑B衡”一句為虛筆，張儀相秦始于惠文王十年，即公元前328年，是商鞅死后十年的事。本文屬賦體政論，敘史一般用概述方式，有時為了行文的需要，不一定盡如歷史事實。下文還有多處類似的情況，閱讀時請留意。）[這幾句寫秦孝公為實現(xiàn)并吞天下的野心，任用商鞅，制定對內(nèi)變法圖治，富國強兵，對外“連橫以斗諸侯”的基本國策。國勢得以強盛,由“窺周室”進而開始“奪周室”。]于是秦人拱手①而取西河②之外。（因此，秦人毫不費力地奪取了西河之外的土地。①拱手：兩手合抱，形容毫不費力。②西河：又稱河西，今陜西東部黃河西岸地區(qū)。秦孝公二十二年，即公元前340年，商鞅伐魏，魏使公子為將而擊之。商鞅遺書公子，愿與為好會而罷兵。會盟既已，商鞅虜公子而襲奪其軍。其后十年間，魏屢敗于秦，魏王恐，乃使使割西河之地獻于秦以和。)[最后用“取西河”之地這個典型事例說明新的國策所取得的戰(zhàn)果�！肮笆帧倍诌\用了夸張的手法，說明土地來得極易，以此烘襯商鞅變法的巨大效果。]
開頭第一段寫秦王朝勢力的崛起。這一段在寫法上很有特色，首先題目是“過秦”，但作者在開筆對秦之“過”只字不提，卻反過來大寫秦之興盛，寫秦治國之策及其奇效。這是為什么呢？讓讀者一頭霧水，不知就里，開下文波瀾起伏之源。其次，文筆氣勢很盛，“有席卷天下”四句，“席卷”、“包舉”、“囊括”、“并吞”等詞，基本上都同義；“天下”、“宇內(nèi)”、“四�！焙汀鞍嘶摹保捕际峭粋�意思。同一個意思而一連寫上四句，既有排比又有對仗，兼以夸張，筆鋒銳不可當(dāng)，咄咄逼人，有欲罷不能之感。這就是寫賦的所謂“鋪張揚厲”的手法。不僅造成逼人的氣勢，而且大大強化句子的語意。《古文觀止》評述說：“四句只一意，而必當(dāng)疊寫之者，蓋極言秦先虎狼之心，非一辭而足也。” 作者連用幾個句子來表達同一個意思，便把秦的虎狼之心披露得淋漓盡致。
孝公既沒①，惠文、武、昭襄②蒙故業(yè)，因遺策，南取漢中，西舉③巴、蜀，東割膏腴④之地，北收要害之郡⑤。(孝公死后，惠文王、武王、昭襄王先后繼承已有的基業(yè)，沿襲前代的策略，向南攻取漢中，向西吞并巴、蜀，向東割取肥沃的地盤，向北占領(lǐng)要害的郡邑。①沒：通“歿”，死。②惠文、武、昭襄：即惠文王、武王、昭襄王。惠文王是孝公的兒子，武王是惠文王的兒子，昭襄王是武王的異母弟。③舉：攻取。④膏腴：?āoyú，指土地肥沃。⑤要害之郡：指政治、經(jīng)濟、軍事上都非常重要的地區(qū)。)[這里用高度概括的語言，按四個方位分寫秦領(lǐng)土日益擴大的情形，表現(xiàn)它的勢力全方位地空前增長，而“蒙故業(yè)，因遺策”則點明了秦繼續(xù)強大的根本原因。]諸侯恐懼，會盟而謀弱秦，不愛①珍器重寶肥饒之地，以致②天下之士，合從③締交，相與④為一。(諸侯各國恐慌害怕，開會結(jié)盟，謀求削弱秦國的辦法。不吝惜奇珍貴重的器物和肥沃富饒的土地，用來招致天下的優(yōu)秀人才，采用合縱的策略締結(jié)盟約，互相援助，結(jié)成一個整體。①愛：吝嗇，小氣。②致：招致，招納。③合從：與秦“連橫”之策相對，是聯(lián)合六國共同對付秦國的策略。從，通“縱”。④與：幫助、援助。)[這幾句寫面對秦國日益強大的形勢，六國采用的“弱秦”舉措，招攬人才，合縱締交�！翱謶帧狈匆r了秦之強大，咄咄逼人�！安粣壅淦髦貙毞署堉亍保鶉胤饪骨貙⑾�，說明決心之大。]當(dāng)此之時，齊有孟嘗，趙有平原，楚有春申，魏有信陵。此四君①者，皆明智而忠信，寬厚而愛人，尊賢而重士，約②從離③衡，兼④韓、魏、燕、楚、齊、趙、宋、衛(wèi)、中山之眾。(在這個時候，齊國有孟嘗君，趙國有平原君，楚國有春申君，魏國有信陵君。這四位封君，都明見識，有智謀，心地忠誠而講求信義，待人寬厚，愛惜人才，對賢能之士很敬重，他們以合縱之約擊破秦的連衡之策，把韓、魏、燕、楚、齊、趙、宋、衛(wèi)、中山的部隊兼并起來結(jié)成聯(lián)軍。①四君：指齊孟嘗君田文、趙平原君趙勝、楚春申君黃歇、魏信陵君魏無忌。他們都是當(dāng)時僅次于國君的當(dāng)政者，皆以招攬賓客著稱。②約，結(jié)。③離，使離散。④兼，兼并、統(tǒng)一。)[諸侯各國不僅制定了對付秦國的策略，而且有著堅定地執(zhí)行這些策略的國家重臣。]于是六國之士，有寧越①、徐尚②、蘇秦③、杜赫④之屬為之謀，齊明⑤、周最⑥、陳軫⑦、召滑⑧、樓緩⑨、翟景⑩、蘇厲（11）、樂毅（12）之徒通其意，吳起（13）、孫臏（14）、帶佗（15）、倪良、王廖（16）、田忌（17）、廉頗、趙奢（18）之倫制（19）其兵。(在這時，六國人才濟濟，有寧越、徐尚、蘇秦、杜赫等人為他們出謀劃策，齊明、周最、陳軫、召滑、樓緩、翟景、蘇厲、樂毅等人為他們溝通意見，吳起、孫臏、帶佗、倪良、王廖、田忌、廉頗、趙奢等人為他們統(tǒng)率軍隊。①寧越：趙人。②徐尚：宋人。③蘇秦：洛陽人，是當(dāng)時的“合從長”。④杜赫：周人。⑤齊明：東周臣。⑥周最：東周君兒子。⑦陳軫：楚人。⑧召滑：楚臣；召，shào。⑨樓緩：魏相。⑩翟景：魏人。翟，zhài。（11）蘇厲：蘇秦的弟弟。（12）樂毅：燕將。樂，yuè。（13）吳起：魏將，后入楚。（14）孫臏：齊將。（15）帶佗：楚將。（16）倪良、王廖：都是當(dāng)時的兵家。（17）田忌：齊將。（18）廉頗、趙奢：趙將。（19）制：統(tǒng)領(lǐng)、統(tǒng)帥。)[以上寫六國“弱秦”舉措的落實。在外交方面，“約從離衡”，不僅合縱而且離衡；在軍事方面，“兼韓、魏、燕、楚、齊、趙、宋、衛(wèi)、中山之眾”，九國之師實現(xiàn)了統(tǒng)一指揮；在人才方面，有四君子這樣英明的決策人物，更有許多杰出的運籌帷幄的謀士、口若懸河的辯士，決勝千里的將領(lǐng)，可謂人才濟濟，群英薈萃。]嘗以十倍之地，百萬之眾，叩關(guān)①而攻秦。秦人開關(guān)延敵，九國之師，逡巡而不敢進②。秦?zé)o亡矢遺鏃③之費，而天下諸侯已困矣。于是從散約敗，爭割地而賂秦。(他們曾經(jīng)以十倍于秦的土地，上百萬的軍隊，開往函谷關(guān)去攻打秦國。秦人大開關(guān)門引敵深入，九國的軍隊卻遲疑起來，不敢入關(guān)。秦人沒有丟失一支箭那樣的消耗，天下的諸侯卻已陷入困苦不堪的境地了。這樣一來，合縱解散了，盟約潰散了，各諸侯國爭著割地來賄賂秦國。①叩關(guān)：攻打函谷關(guān)。叩，擊。②九國之師，逡巡而不敢進：九國，就是上文的韓、魏、燕、楚、齊、趙、宋、衛(wèi)、中山。逡巡，qūn xún，有所顧慮而徘徊或不敢前進。六國首次合縱在公元前334年至前332年之間，蘇秦說六國合縱，任縱約長，佩六國相印，“秦兵不敢窺函谷關(guān)十五年”。前318年，蘇秦再次約六國攻秦，楚懷王任縱約長，至函谷關(guān)，秦出兵擊六國，六國皆引兵而歸。此外，前298年，魏、齊、韓三國曾聯(lián)合攻秦。前247年，信陵君率五國兵敗秦于河外。據(jù)《史記·六國表》載，并沒有“九國之師”齊出動的情況。從上述史實可以看出，“秦人開關(guān)延敵，九國之師，逡巡而不敢進”不盡合歷史事實，前面說過，政論敘史只是一種概述方式，跟史書記載不同。③鏃：zú，箭頭。)[這幾句用對比夸張的方法寫九國諸侯與秦的交戰(zhàn)。九國以十倍之地，百萬之眾叩關(guān)而攻秦，兵多將廣，聲威顯赫，攻勢凌厲，力量強大到極點，但是面對秦人打開的關(guān)門，“逡巡而不敢進”，尚未交鋒，“秦?zé)o亡矢遺鏃之費，而天下諸侯已困矣”。于是，各國只好改變策略，拆散合縱，由合力攻秦轉(zhuǎn)而“爭割地而賂秦”。作者這樣寫，好像諸侯“從散約敗”，不是秦用武力攻戰(zhàn)的結(jié)果，而是用武力恫嚇的結(jié)果，從反面襯托了秦國的強大。]秦有余力而制其弊①，追亡逐北②，伏尸百萬③，流血漂櫓④；因利乘便，宰割天下，分裂山河。強國請服，弱國入朝。(秦有剩余的力量趁著各諸侯國困敝的時候來制服他們，秦追趕九國逃亡敗北的軍隊，百萬敗兵橫尸道路，血流成河，連大盾牌也漂浮得起。秦人憑借這有利的形勢，主宰割取天下的土地，重新劃分山河的區(qū)域。強的諸侯國主動表示屈服，弱的諸侯國入秦朝拜稱臣。①弊：通“敝”，困敝、疲敝。②北：敗北，潰敗。③伏尸百萬：這說的不是一次戰(zhàn)役的死亡人數(shù)。秦擊六國殺傷人數(shù)史書皆有記載，如前293年擊韓伊闕，斬首24萬；前273年擊魏華陽軍，斬首13萬，又說15萬；前260年，破趙長平軍，殺卒45萬；其余，斬首不足十萬者略而不書。④櫓：盾牌。)[這是寫秦在嚇退九國之師的進攻，逼迫九國“從散約敗，爭割地而賂秦”之后，乘勢發(fā)起強大的軍事進攻，結(jié)果九國“伏尸百萬，流血漂櫓”，一敗涂地，只好聽由秦來“宰割天下，分裂山河”，竟至“強國入朝，弱國請服”，一概俯首稱臣。作者極盡夸大之能事卻又全無言過其實之弊，造成橫掃千軍如卷席的宏大氣勢。]延及孝文王①、莊襄王②，享國③之日淺，國家無事。(待到孝文王、莊襄王依次繼位，他們統(tǒng)治的時間不長，秦國沒有什么大事。①孝文王：昭襄王的兒子，在位只有三天就死了。②莊襄王：孝文王的兒子，在位三年。③享國：帝王在位的年數(shù)。)[這里只用“享國之日淺，國家無事”九個字略寫。]
這一段對諸侯是先揚后抑，寫諸侯合縱締交，羅致人才，共謀弱秦，極力渲染其人才之眾多，陣容之壯大，實力之雄厚，反秦攻秦聲勢之浩大，后寫其不戰(zhàn)自潰，一敗涂地，既反襯秦的勢力強盛，也為下文陳涉與九國之師的對比埋下伏筆。對秦國則是寓褒于貶，以突兀之筆極寫其擴張壯大的雄勢，既正面寫出秦的不可戰(zhàn)勝，為下段蓄勢，表明秦統(tǒng)一全國已成定局，也為后文所謂“攻守之勢異也”張本。
本段承開篇“鋪張揚厲”的語言風(fēng)格，多重排比，變化其用，如鋪錦列繡，排紅疊翠，以造成繁弦急管般的熱烈氣氛。寫“諸侯恐懼，會盟而謀弱秦”，先以“齊有孟嘗，趙有平原，楚有春申，魏有信陵”四個相同的主謂結(jié)構(gòu)的句式排比，顯示“合從締交”范圍之廣。接著以“明智而忠信，寬厚而愛人，尊賢而重士”三個相同的聯(lián)合結(jié)構(gòu)的詞組排比，形容上述四君子的謀略才干，顯示“合縱締交”基礎(chǔ)之牢。再以 “……杜赫之屬為之謀”，“……樂毅之徒通其意”，“……趙奢之倫制其兵”三個基本相同的帶有長串定語的主語以及相同謂語形式的句子，說明六國人才濟濟，群英薈萃，顯示“天下之士”合從締交，戮力攻秦的力量。在將六國抗秦的氣勢上揚至極點之后，猛然一跌，點出六國“從散約敗，爭割地而賂秦”。接著以“追亡逐北，伏尸百萬，流血漂櫓；因利乘便，宰割天下，分裂河山。強國請伏，弱國入朝”八個結(jié)構(gòu)異同交錯的四言句，顯示秦乘勝進擊，宰割諸侯的摧枯拉朽的聲勢。排比句式使文章氣勢奔放，但如果只是一式到底，那又機械呆板了，因此，作者變化其用，將多種句式的排比句組合起來，整齊與參差結(jié)合，相為映照，使文章張弛有致、氣韻流轉(zhuǎn)。為了突出聲勢浩大的氣氛，作者又在集中排比之時襯以對比夸張，以“秦?zé)o亡矢遺鏃之費”與諸侯之“困”對比，以九國“十倍之地、百萬之眾”的強大勢力與“伏尸百萬，流血漂櫓”的慘敗對比，造成一種高屋建瓴，所向披靡的氣勢。
從行文來說，一篇氣盛的文章也不能一點不喘息。文段末尾只用“享國之日淺，國家無事”九個字一筆帶過，就給全篇形成一個短暫的停頓�！叭缛送職狻�，作者在這里巧妙地安插一個“氣口”，為下文蓄勢�？梢娨彩墙承莫氝\。
及至始皇①，奮六世②之余烈，振③長策④而御⑤宇內(nèi)，吞二周⑥而亡諸侯，履至尊⑦而制六合⑧，執(zhí)敲撲⑨而鞭笞天下，威振四海。（到始皇的時候，他大大地發(fā)展了前六代君主的功業(yè)，揮舞著長鞭來駕馭全中國，吞并東周、西周，消滅各個諸侯國，登上最尊貴的寶座來統(tǒng)治天下，用種種刑具來迫害天下百姓，威風(fēng)震懾四海。①始皇：公元前259至前210年，姓蠃，名政。先后滅六國，于公元前221年統(tǒng)一中國。稱皇帝，自為始皇帝。廢周朝分封建國制度，置三十六郡；收繳天下的兵器，聚之咸陽；統(tǒng)一法度，車同軌，書同文；筑長城，治馳道。又采用丞相李斯意見，焚書坑儒。信方士說，求神仙。多次巡視全國，大修宮室，以供游觀。第五次出巡，途徑沙丘平臺，即今河北廣宗西北大平臺時暴病而死，在位三十六年。死后一年，即爆發(fā)陳勝吳廣農(nóng)民起義。前206年，秦王朝滅亡。②六世：指孝公、惠文王、武王、昭襄王、孝文王、莊襄王。③振：“振長策”的“振”，舉起；“威振四�！钡摹罢瘛�，通“震”，震驚。④策：馬鞭子。⑤御：駕御，統(tǒng)治。⑥二周：在東周王朝最后的周赧王時，東西周分治。西周都于河南東部舊王城，東周則都鞏，史稱東西二周。西周滅于秦昭王五十一年，東周滅于秦莊襄王元年，不是始皇時事。作者只是為了行文方便才這樣寫的。⑦履至尊：登帝位。⑧六合：天地四方。⑨敲撲：刑具，短的叫“敲”，長的叫“撲”。）南取百越①之地，以為桂林、象郡②；百越之君，俯首系頸③，委命④下吏⑤。乃使蒙恬⑥北筑長城而守藩籬⑦，卻⑧匈奴七百余里；胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨。(向南攻取百越的土地，把它劃為桂林郡和象郡，百越的君主低著頭，頸上捆著繩子，把自己的性命交付給司法官吏審訊。于是又派蒙恬到北方去修筑長城，守衛(wèi)邊境，擊退匈奴七百多里；胡人再不敢南下來放牧，勇士不敢拉弓射箭來報仇。①百越：古代越族居住在江、浙、閩、粵各地，每個部落都有名稱，而統(tǒng)稱百越，也叫百粵。②桂林、象郡：在現(xiàn)在廣西壯族自治區(qū)一帶。③俯首系頸：意思是愿意順從投降。系頸，頸上系繩，表示投降。④委命：寄托性命。⑤下吏：交付司法官吏審訊。⑥蒙恬：秦將。始皇時領(lǐng)兵30萬北逐匈奴，修筑萬里長城。⑦藩籬：比喻邊疆上的屏障。藩，籬笆。⑧卻：擊退。)[以上寫秦消滅六國，統(tǒng)一天下，登基稱帝�！罢耖L策而御宇內(nèi)”四句寫其攻天下的威勢，“南取百粵”、“北筑長城”寫秦疆域的廣大、國勢的強盛。]于是廢先王①之道，焚百家之言②，以愚黔首③；隳④名城⑤，殺豪杰；收天下之兵，聚之咸陽，銷鋒鏑⑥，鑄以為金人⑦十二，以弱⑧天下之民。(接著就廢除孝公以來歷代先王的治國之道，焚燒諸子百家的著作，為的是使百姓變得愚蠢；毀壞著名的城邑，殺掉英雄豪杰；收繳天下的兵器，集中在咸陽，把它們?nèi)夸N熔，用來鑄成十二個金人，以便削弱百姓的反抗力量。①先王：一般指堯舜禹湯文武幾個有名的帝王，但本文指的當(dāng)是秦自孝公以來六代君王。先，已死去的長輩。②焚百家之言：指秦始皇焚書坑儒。百家之言，諸子百家各學(xué)派的著作。言，言論，這里指著作。③黔首：秦朝稱百姓為“黔首”。黔，qián，黑色。④隳：huī，毀壞。⑤名城：高大的城墻。⑥銷鋒鏑：銷毀兵器。銷，熔化金屬。鋒，兵刃。鏑，dí，箭頭。⑦金人：《史記?秦始皇紀(jì)》：“收天下兵，聚之咸陽，銷以為鐘?，金人十二，重各千斤，置廷宮中�！庇謧鳎鸿T銅人十二，各重二十四萬斤。⑧弱：使……變?nèi)跣 ?然后踐華為城，因河為池，據(jù)億丈之城，臨不測之淵①，以為固。良將勁弩守要害之處，信臣精卒陳利兵而誰何②。(然后憑借華山修建城墻，據(jù)有億丈高的城墻，借用黃河做護城河，面臨不可測量的深淵，用它們作為堅固的防御工事。派遣優(yōu)秀的將領(lǐng)、可靠的官員、精銳的士卒手執(zhí)強弩和鋒利的兵器守衛(wèi)著要害的地方，盤問過往的行人。①踐華為城，因河為池，據(jù)億丈之城，臨不測之淵：這幾個句子用了所謂“合敘”修辭格，理解時要拆分為下面的順序，“踐華為城，據(jù)億丈之城；因河為池，臨不測之淵�！臂`，與下句“因”對文同義，當(dāng)釋“憑”；課本釋“踏”，似欠妥。億丈之城，指華山。不測之淵，指黃河。②良將勁弩守要害之處，信臣精卒陳利兵而誰何：這兩個句子用了互文的手法，應(yīng)當(dāng)理解為，“良將勁弩、信臣精卒，守要害之處，陳利兵而誰何”。信臣，可靠的大臣。誰何，呵問他是誰，就是緝查盤問的意思。何，通“呵”，呵喝。另解“誰何”，即誰也不能把他奈何。)[以上寫秦由攻天下轉(zhuǎn)為守天下后實施的治國之策，主要有，焚書坑儒，實行愚民政策；收天下之兵，實行弱民政策；重兵把守險要之處，實行暴力專制政策。]天下已定，始皇之心，自以為關(guān)中①之固，金城②千里，子孫帝王③萬世之業(yè)也。(天下已經(jīng)安定，始皇心里自以為關(guān)中的險固地勢，方圓千里的銅墻鐵壁，正是子子孫孫稱帝稱王可以萬代相傳的帝王基業(yè)。①關(guān)中：秦以函谷關(guān)為門戶，關(guān)中即指秦雍州地。②金城：堅固的城池。金，比喻堅固。③子孫帝王：子子孫孫稱帝稱王。帝王，名詞活用動詞。《秦始皇本紀(jì)》二十六年詔曰：“朕為始皇帝。后世以計數(shù)，二世三世，至于萬世，傳之無窮�！�)[這是寫秦一廂情愿的想法。作者突出秦始皇的巨大野心，目的是為下文張目，與秦的迅速滅亡形成強烈反差。秦始皇一切辦法都想盡了。但是“機關(guān)算盡太聰明，反誤了卿卿性命”，他的每一項舉措都成了秦王朝加速滅亡的禍根。]
這一段寫秦始皇消滅諸侯、統(tǒng)一天下、建立并強化中央集權(quán)封建帝國的整個過程。秦始皇不僅消滅了各國諸侯，而且繼續(xù)擴大版圖，創(chuàng)建了史無前例的大帝國。這意味著秦從此由攻天下轉(zhuǎn)入守天下，所以下文接著說它的守策，即愚民、弱民、壓民，以“關(guān)中之固，金城千里”來確�！白訉O帝王萬世之業(yè)”。在這段文字中“奮六世之余烈” 、“廢先王之道”是關(guān)鍵性的語句。前一句說明秦始皇統(tǒng)一天下，是承繼“先王之道”的結(jié)果；后一句揭示秦始皇在奪取天下之后，放棄了由孝公開始的富國強兵的仁義之策，而改為殘酷無比的暴戾之策，這是秦迅速覆滅的緣由，為本文結(jié)句“仁義不施而攻守之勢異也”張本。
這段文字與上文一樣也是極盡鋪排夸飾之能事，一方面極力鋪敘秦始皇統(tǒng)一天下，用四個意義相同結(jié)構(gòu)相同的排比句式張大秦“威振四�！钡氖荩涣硪环矫嬗钟靡贿B串的對偶句極力鋪敘秦始皇鞏固政權(quán)的一系列措施，以突顯其愚民弱民殘民的霸勢。
這段文字與前文也有不同。如果說第一段寫秦的野心，第二段寫秦的勢力，那么這一段寫秦始皇：野心與勢力，兼而有之。第二段用正反對比手法把秦與九國兩面寫，本段卻全從秦單面寫，把秦始皇的勢力和野心描繪得淋漓盡致，愈寫愈足，愈寫愈神氣。但是揚至極高處，也便跌入極深處。愈寫秦之強大，就愈見秦之驕橫愚昧；愈寫秦之自信太強，就愈見秦之主觀片面；愈寫秦之野心極大，就愈見秦之眼光短淺。作者雖處處敘而不論，卻處處為最后一段的議論在“蓄勢”。這樣的文章，讀起來自然感到飽滿酣暢，氣勢逼人。
始皇既沒，余威震于殊俗①。(始皇去世之后，他的余威依然震懾著邊遠地區(qū)。①殊俗：不同的風(fēng)俗，指邊遠的地方。)[第四段以此開端，古人評說：加此二句，“十分酣恣。”“酣恣”表現(xiàn)在哪里？原來上文已將秦王朝的盛勢抬至極處，這里再向上一揚，猶如秦始皇臨死時的回光返照，秦王朝之盛全是虛假之象，盛極之時就是其滅亡之日。于是，文章頓時反跌下來，改從陳涉寫起。]然陳涉①甕牖繩樞②之子，氓隸③之人，而遷徙之徒④也；才能不及中人⑤，非有仲尼、墨翟⑥之賢，陶朱⑦、猗頓⑧之富；躡足⑨行伍⑩之間，而倔起（11）阡陌（12）之中，率疲弊（13）之卒，將數(shù)百之眾，轉(zhuǎn)而攻秦；斬木為兵，揭（14）竿為旗，天下云集響應(yīng)，贏糧而景從（15）。山東（16）豪俊遂并起而亡秦族矣。(可是，陳涉不過是個以破瓦罐做窗戶、草繩做戶樞的貧家子弟，是氓、隸一類的人物，后來做了被遷謫戍邊的卒子；才能不如中等人，并沒有孔丘、墨翟那樣的賢德，也不像陶朱、猗頓那樣富有；他躋身于戍邊軍卒之中，從民間突然奮起發(fā)難，率領(lǐng)著疲憊無力的士兵，指揮著幾百人的隊伍，掉轉(zhuǎn)頭來進攻秦國；砍下樹木作武器，舉起竹竿當(dāng)旗幟，天下人如同云一樣聚集起來，像回聲似的應(yīng)和他，都帶著糧食，影子似地跟著他。崤山以東的英雄豪杰于是一齊起事，消滅了秦的家族。①陳涉：即陳勝，字涉。公元前？至前208年，秦陽城人。秦二世元年七月，與吳廣率領(lǐng)戍卒900人，在蘄縣大澤鄉(xiāng)揭竿起義，詐稱公子扶蘇、楚將項燕，時諸群縣苦秦苛法，云集響應(yīng)。既占領(lǐng)陳縣，勝乃自立為王，國號張楚。與秦將章邯戰(zhàn)，兵敗還至下城父，為其御夫莊賈所害。②甕牖繩樞：以破甕作窗戶，以草繩替代戶樞系門板。形容家里窮。牖，yǒu，窗戶。樞，shū，門扇開關(guān)的樞軸。③氓隸：農(nóng)村中地位低下的人。陳涉少時為人傭耕，所以稱他為“氓隸”。氓，mén?，古時指農(nóng)村居民。隸，奴隸。④遷徙之徒：被征發(fā)戍邊的人。指陳涉在秦二世元年被征發(fā)戍守漁陽。⑤中人：平常的人。⑥仲尼、墨翟：孔子、墨子。翟，dí。⑦陶朱：就是春秋時期越國的范蠡。他幫助越王勾踐滅吳后，離開越國隱居于陶，即現(xiàn)在山東省定陶縣西北，自稱陶朱公。他善于經(jīng)營生計，所以后人常以“陶朱”為富人的代稱。蠡，lí。⑧猗頓：春秋時魯國人。他向陶朱公學(xué)致富之術(shù)，大畜牛羊于猗氏，即現(xiàn)在山西省臨猗縣南部，積累了很多財物。猗，yī。⑨躡足：蹈，用腳踏地。這里有“置身于……”的意思。⑩行伍：hán?wǔ，古代軍隊編制，以五人為伍，二十五人為行，故以“行伍”代指軍隊。（11）倔起：突然興起。倔，通“崛”。（12）阡陌，qiānmò， 本是田間小道，這里代指民間。（13）弊：通“敝”，困敝、疲敝。（14）揭：舉。（15）贏糧而景從：擔(dān)著干糧如影隨形地跟著。贏，擔(dān)負。景，同“影”。（16）山東：指崤山以東，即東方諸國。)
這一段寫陳涉起義和秦王朝的覆滅。重點是寫陳涉起義。用低襯寫法極寫陳涉的平凡：論出身……、論才能……、論軍隊……、論武器……、論旌旗……都沒有圖舉大事的條件，與秦始皇一統(tǒng)天下，“威振四�！�、“余威震于殊俗”的盛勢，形成鮮明的對比，但陳涉義旗一舉，天下響應(yīng)，豪杰并起，強秦頃刻覆滅。返觀“惠文、武、昭襄蒙故業(yè)，因遺策”，九國“以十倍之地，百萬之眾，叩關(guān)而攻秦”，秦卻越來越強盛；而陳涉“率疲弊之卒，將數(shù)百之眾，轉(zhuǎn)而攻秦”，秦卻土崩瓦解�？梢娗厥蓟省皬U先王之道”，施暴政，失民心，乃亡國之舉。這就為下面的議論作了有力的鋪墊。
本段同樣運用鋪排夸張的手法，例如寫陳涉“甕牖繩樞之子，氓隸之人，而遷徙之徒也”，三句同寫其地位卑微，可謂潑墨如云。這是因為這些地方一辭雖能達意，卻不能“極言”，達不到強化、極化的目的。
且夫①天下非小弱也，雍州之地，崤函之固，自若②也。(再說，一統(tǒng)天下的秦王朝并不是變得弱小，雍州的地勢，崤山和函谷關(guān)的險固，還是從前那個樣子。①且夫：復(fù)合虛詞，表進層，相當(dāng)“再說”、“而且”、“況且”。②自若：猶自如，保持原狀。)[強大的秦王朝為什么一朝覆滅？這是一個極富刺激的問題。原因可能有很多，是不是山河改了舊觀？“天下非小弱也，雍州之地，崤函之固，自若也“，地理優(yōu)勢依然存在。這就排除了第一個原因。]陳涉之位，非尊于齊、楚、燕、趙、韓、魏、宋、衛(wèi)、中山之君也；鋤?①棘②矜③，非?④于鉤⑤戟⑥長鎩⑦也；謫戍⑧之眾，非抗⑨于九國之師也；深謀遠慮，行軍用兵之道，非及向時⑩之士也。(陳涉的地位并不比齊、楚、燕、趙、韓、魏、宋、衛(wèi)、中山的國君更尊貴；鋤頭木棍并不比鉤戟長矛更鋒利；那遷謫戍邊的士卒并不比九國部隊更強大；至于深謀遠慮，行軍用兵的策略，陳涉也比不上九國的武將謀臣。①?：yōu，古時的一種碎土平田用的農(nóng)具，似耙而無齒。②棘：酸棗木。③矜：qín，矛柄，這里指木棍。④?：xiān，鋒利。⑤鉤：短兵器，似劍而曲。⑥戟：以戈和矛合為一體的長柄兵器。⑦鎩：shā，長矛。⑧謫戍：指被征發(fā)戍守邊遠地區(qū)。⑨抗：匹敵，相當(dāng)。⑩向時：先前。)[是不是敵人過于強大，陳涉強過九國諸侯？無論地位、兵器、軍隊、用兵之道都遠不可與九國相比。這就排除了第二個原因。]然而成敗異變，功業(yè)相反也。試使山東之國與陳涉度①長?②大，比權(quán)量力，則不可同年而語矣。（可是九國諸侯條件好失敗了，陳涉條件差成功了，二者成敗大不一樣，取得的功業(yè)也完全相反。假使拿崤山以東諸國跟陳涉量一量長短大小，比一比權(quán)勢威力，那簡直有天淵之別，不可相提并論。①度：duó，度量。②?：xié，衡量。)[山東之國與陳涉既然不可同日而語，但為什么成敗異變，功業(yè)相反呢？作者在此再一次激起讀者深思。上面已經(jīng)說明，原因不在山河，原因也不在陳涉，一句話原因不在客觀，那當(dāng)然就只有從秦自身去分析了。于是，文章很自然地又轉(zhuǎn)入對秦歷史的反思。]然秦以區(qū)區(qū)①之地，致萬乘②之勢，序八州③而朝同列④，百有余年矣；然后以六合為家，崤函為宮；一夫作難⑤而七廟隳，身死人手⑦，為天下笑者，何也？仁義不施而攻守之勢異也。(然而秦憑借著它那塊小小的地盤，發(fā)展到兵車萬乘的國勢，給八州的列國諸侯安排先后序列，讓它們來朝拜自己，已有一百多年歷史；然后將天下作為一家私產(chǎn)，用崤山、函谷關(guān)作為宮墻；但是僅僅一個戍卒發(fā)難就毀掉了天子七廟，皇子皇孫都死在人家手里，被天下人恥笑的原因，是什么呢？那是因為秦王朝不再施行仁義之政因而使攻天下和守天下的形勢完全不同了啊。①區(qū)區(qū)：狹小。②萬乘：兵車萬輛。表示軍事力量強大。周制，天子地方千里，出兵車萬乘，諸侯地方百里，出兵車千乘。故又以萬乘代指天子。乘，shèn?，古時車輛叫乘。春秋時甲車一乘，配甲士三人，步卒七十二人。③序八州：給八州按次第排列座次。序，座次、次序，這里是排列次序的意思。八州，指兗州、冀州、青州、徐州、豫州、荊州、揚州、梁州。古時天下分九州，秦居雍州，六國分別居于其他八州。④朝同列：使六國諸侯都來朝見。同列，同在朝班，此指六國諸侯。秦與六國本來都是周王朝的同列諸侯�！靶虬酥荨薄俺小倍际切稳萸氐陌灾鞯匚�。⑤一夫作難：指陳涉起義。難，nàn，起事，首事。⑥七廟隳：宗廟毀滅，就是國家滅亡的意思。七廟，天子的宗廟。歷代帝王為進行宗法統(tǒng)治，設(shè)七廟供奉七代祖先�！抖Y記·王制》：“天子七廟。”⑦身死人手：指秦二世胡亥為趙高殺死，秦王子嬰為項羽所殺。子嬰，秦始皇長子扶蘇之子。趙高殺二世，立子嬰，去帝號，稱王，在位四十六日。劉邦兵至霸上，子嬰白馬素車以降，后為項羽殺。)[秦攻天下“以區(qū)區(qū)之地”，而“致萬乘之勢”，而“以六合為家，崤函為宮”，由弱而強，越來越強；秦守天下“一夫作難而七廟墮，身死人手”，由盛而衰，以至于一朝覆亡，是什么使秦留下了這么一條歷史的軌跡呢？原來秦攻天下行的是“先王之道”、仁義之策，守天下“廢先王之道”，行暴政之舉，“仁義不施”因而“攻守之勢異也”。]
第五段分析秦王朝迅速滅亡的原因，這一段由敘事轉(zhuǎn)為議論，是前文史實的邏輯結(jié)論。首先回應(yīng)篇首，指出秦朝勢力依舊，江山依舊，強調(diào)秦朝滅亡的原因并不在于軍力和地理優(yōu)勢的喪失。然后呼應(yīng)第二段，把陳涉與九國對比，他在地位、武器、兵力、策略等方面都遠遠不如九國，實在是不可同年而語，強調(diào)秦朝滅亡的原因并不在于陳涉有什么強大的力量。但是為什么九國與陳涉“成敗異變，功業(yè)相反”呢？于是轉(zhuǎn)入對秦自身的分析。秦從開始強盛到統(tǒng)一天下歷經(jīng)“百有余年”的輝煌，但陳涉“一夫作難而七廟隳”，這是什么原因呢？自然地提出“何也”的設(shè)問，逼出對秦王朝覆滅原因的論斷：“仁義不施而攻守之勢異也”。作者以遞進式的對比提出設(shè)問，最后以答問作結(jié)，一語破底，點出中心論點，是全文論述的歸宿。
這一段論述的邏輯力量就在于作者運用了選言推理（即排除法）的形式。秦王朝滅亡的原因是什么呢？作者先盡其可能進行列舉。從客觀來說，無非是天災(zāi)人禍，或者山河有變，失去了原有的地理優(yōu)勢，自然條件變得對秦不利，或者是陳涉過于強大，秦?zé)o力抗拒，這兩條客觀原因排除了，于是只有從秦自身尋找主觀原因。“秦以區(qū)區(qū)之地，致萬乘之勢，序八州而朝同列，百有余年矣；然后以六合為家，崤函為宮”，秦攻天下時一步步強大而至于統(tǒng)一全國，那是因為什么 高二？因為孝公任用商鞅，“內(nèi)立法度，務(wù)耕織，修守戰(zhàn)之具，外連衡而斗諸侯”，而后世“蒙故業(yè)，因遺策”、秦始皇攻天下時也是“奮六世之余烈”，厲行“先王之道”；為什么后來“一夫作難而七廟隳，身死人手”？那是秦始皇、秦二世守天下時“廢先王之道”。行先王仁義之道興，廢先王仁義之道亡，在因果關(guān)系的對比中自然地得出：仁義不施而攻守之勢異也。
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