古今中外流行的胎教，無論是民間一些家庭的實(shí)踐，還是某些科研部門的專題研究，至今未見有科學(xué)地論證了在胎教實(shí)踐中胎兒有了學(xué)習(xí)的表現(xiàn)。盡管胎兒醫(yī)學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)胎齡到四個(gè)月時(shí)，胎兒皮膚對冷刺激有了反應(yīng)，五個(gè)月對溫?zé)嵊辛朔磻?yīng)，七個(gè)月對疼痛刺激有了反應(yīng)，六個(gè)月有了嗅覺及七個(gè)月有了視覺和對噪聲有了厭煩動作。然而，所有這些僅僅是感覺功能和運(yùn)動功能的初步建立。還不能形成知覺[1]，更沒有產(chǎn)生思維及意識的神經(jīng)組織學(xué)，和生理學(xué)的基礎(chǔ)與社會環(huán)境的條件。而學(xué)習(xí)的本質(zhì)是大腦的條件反射的建立[2]。條件反射的建立是在非條件反射（生來就有的由生物遺傳得到的）基礎(chǔ)上，由外界給予的信號（生理學(xué)稱第二信號，如聲音或視覺的刺激信號）與引起非條件反射的信號（生理學(xué)稱第一信號）相結(jié)合，共同反復(fù)地作用于大腦建立起來的。胎兒生長到六個(gè)月后，雖然有了各種感覺，但受環(huán)境限制而不能看到外界的事物，無法建立包括學(xué)習(xí)在內(nèi)的各種條件反射。因此，把向胎兒輸送聲音的或光線的，及對肢體觸摸的刺激活動，認(rèn)為是早期教育不僅缺乏生理學(xué)及心理學(xué)根據(jù)，而且誤導(dǎo)人們忽略對胎兒大腦發(fā)育中的保護(hù)，甚至在不懂醫(yī)學(xué)和心理學(xué)的情況下，制作出一些違背正處在發(fā)育中的胎兒聽覺神經(jīng)，或聽覺器官的安全要求的，含有聲壓很強(qiáng)的高頻聲波的"胎教音樂"，用傳聲器直接向?qū)m內(nèi)傳送給胎兒聽。
給六個(gè)月以后的胎兒輸送聽覺的，或視覺的（光線）及肢體觸摸的刺激，以適度的上述刺激誘導(dǎo)相關(guān)的神經(jīng)通路，和中樞部位的神經(jīng)錐體細(xì)胞增長更多的樹突，以促進(jìn)它和周圍的錐體細(xì)胞建立傳遞脈沖的"突觸"聯(lián)系。使大腦的與感覺、運(yùn)動、思維、記憶等功能密切相關(guān)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)更豐富,有益于出生后的智力開發(fā)。這實(shí)質(zhì)上是在產(chǎn)前對胎兒的大腦生長發(fā)育的一種來自于環(huán)境的促進(jìn), 它和在胎兒大腦細(xì)胞生長的劇增期所給予的營養(yǎng)促進(jìn)，共同構(gòu)成了"產(chǎn)前胎兒大腦發(fā)育促進(jìn)"的內(nèi)容。 以環(huán)境促進(jìn)為其科學(xué)本質(zhì)的胎教，是建立在以下有關(guān)的，行為、學(xué)習(xí)、記憶的神經(jīng)分子生物學(xué)基礎(chǔ)之上的。
首先,從神經(jīng)分子生物學(xué)角度的一些科學(xué)研究,證實(shí)了學(xué)習(xí)的本質(zhì)，是信息在大腦的儲存過程，而記憶則是從大腦的信息儲存中提取。自舍林通(Sherrington)1940年開始,許多研究證明了長期記憶，被編碼在大腦皮層神經(jīng)細(xì)胞(錐體細(xì)胞)的連接性上，并非在大分子特別是RNA上。長期記憶的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)，在于錐體細(xì)胞之間的突觸的改變(而非全腦的解剖上的改變)，即神經(jīng)元之間的突觸結(jié)構(gòu)的改變(突觸的增生、肥大、伸出附加突觸或退行性變)。強(qiáng)烈的限定的突觸活動，可增加突觸的功效，反復(fù)多次的刺激可導(dǎo)致興奮性突觸后電位增高6倍,突觸后電位活動中的突觸反應(yīng)，可持續(xù)數(shù)秒鐘。這被認(rèn)為是學(xué)習(xí)或記憶的可變突觸效應(yīng)。如海馬的顆粒細(xì)胞的樹突棘，參與構(gòu)成的"棘突觸"就是高度可變的,顯示延長的電位，被認(rèn)為是記憶過程中的生理性表現(xiàn)。[3] 此外，在學(xué)習(xí)和記憶的能動性方面，贊特高塞（SZentagothai）和馬爾[Marr] 分別在1968、1969年的報(bào)告中認(rèn)為：突觸的學(xué)習(xí)是一種雙重的且可連續(xù)發(fā)生的過程，即激動某種特殊的突觸型，可指導(dǎo)同一樹突上的其它致活的突觸的生長。而日本的埃特（Ito）在1974、1975年用實(shí)驗(yàn)證實(shí)了中止在小腦浦金野氏細(xì)胞樹突上的攀緣神經(jīng)纖維的特有裝置， 就是對棘樹突（在同一時(shí)間由并行的神經(jīng)纖維所致活）提供"生長指令"的部位［4］另外，近年用colgi技術(shù)，證實(shí)大腦皮質(zhì)的神經(jīng)元（椎體細(xì)胞）的樹突棘：對各種改變十分敏感。 如把幼小動物關(guān)閉在黑暗之中或使它失明（即切斷外界與大腦皮層的感覺通路）其結(jié)果樹突棘的數(shù)目比對照組減少。相反，如增多刺激而持續(xù)照明，則可增加樹突棘的數(shù)目。臨床發(fā)現(xiàn)的智力低下患兒，就有樹突棘數(shù)目減少及形狀的改變，如1974年＜科學(xué)＞上，帕帕拉(Purpura)就曾發(fā)表（樹突棘的發(fā)生阻滯和精神遲鈍）的文章。
綜上所述，可知在人的大腦皮質(zhì)錐體細(xì)胞樹突和樹突棘的發(fā)生發(fā)展，及錐體細(xì)胞之間"突觸"建立的多少，和人一生中的行為、學(xué)習(xí)、記憶的能力有直接的關(guān)系，如果在胎兒大腦細(xì)胞分裂增殖的第一個(gè)高峰期（即孕10一24周）大腦皮層的六層結(jié)構(gòu)將全具備時(shí)，在保障熱量、蛋白質(zhì)、必需脂肪酸、維生素、微量元素供給充分的基礎(chǔ)上，促進(jìn)大腦錐體細(xì)胞生長得更多，從胎齡6 個(gè)月起，這些錐體細(xì)胞體積開始長大，樹突開始延伸的期間，增加由外界到大腦皮層的各種感覺通路的良性刺激如聲、光、觸摸等刺激，那么，刺激產(chǎn)生的電脈沖所走過通路上的椎體細(xì)胞，和所到達(dá)大腦感覺中樞部位的錐體細(xì)胞，它們之間的突觸后的膜電位增高：且反復(fù)刺激促使這些錐體細(xì)胞的樹突和樹突棘增長，有利于和周圍尚未建立突觸聯(lián)系的錐體細(xì)胞建立起"突觸"聯(lián)系，結(jié)果使負(fù)責(zé)神經(jīng)脈沖傳遞和信息儲存的大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，要比不經(jīng)這種環(huán)境促進(jìn)的更豐富，有利于出生后其大腦的感覺和思維更敏捷，信息儲存量更大。對一生中的學(xué)習(xí)和工作，都有先天的更加聰慧的大腦的幫助。
正確認(rèn)識胎教的科學(xué)本質(zhì)，是包括"營養(yǎng)促進(jìn)"和"環(huán)境促進(jìn)"在內(nèi)的，"胎兒大腦發(fā)育產(chǎn)前促進(jìn)工作"。這種正確認(rèn)識，不僅引導(dǎo)人們從缺乏生理學(xué)和胚胎學(xué)理論基礎(chǔ)的，所謂對胎兒進(jìn)行教育的理念中走出來，更重要的是強(qiáng)調(diào)了孕婦營養(yǎng)的合理攝取，對胎兒大腦發(fā)育影響的重要性。胎兒大腦的生長發(fā)育在整個(gè)40 周內(nèi)的速度是不均衡的，在母親孕10一24周內(nèi)，胎兒大腦椎體細(xì)胞生長發(fā)育速度最快，這期間被稱之為胎兒大腦細(xì)胞的劇增期。這期間胎兒要從母親體內(nèi)獲取大量的多種氨基酸，和用這些氨基酸合成胎兒大腦細(xì)胞的核蛋白時(shí)所需的一些微量元素如銅、鋅。 因此，強(qiáng)調(diào)孕期特別是孕3一6個(gè)月期間孕婦的合理與充分的膳食營養(yǎng)，應(yīng)做為產(chǎn)前促進(jìn)的主要內(nèi)容。而把胎教認(rèn)為是對胎兒的早期教育的觀念，往往從主觀上忽視了營養(yǎng)對胎兒大腦的影響。因而誤導(dǎo)孕婦走上"早期教育"的事倍功半，甚或有礙胎兒正常生長發(fā)育的道路上去。
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